Deux AINS à usage courant

Diclofénac et naproxène sont deux anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) inhibiteurs des COX-1 et COX-2, utilisés pour soulager la douleur et l'inflammation. Ils partagent un profil de risques commun à tous les AINS, mais diffèrent par leur durée d'action, leur profil de risque cardiovasculaire et leurs formes galéniques disponibles.

Mécanisme et pharmacologie

	Diclofénac	Naproxène
Classe	AINS dérivé de l'acide phénylacétique	AINS dérivé de l'acide propionique (ibuprofène-like)
Sélectivité COX	Légère préférence COX-2	Non sélectif COX-1/COX-2
Demi-vie	1–2 heures	12–17 heures
Fréquence de prise	2–3×/jour	1–2×/jour

La longue demi-vie du naproxène est un avantage pratique significatif : moins de prises par jour, meilleure observance pour les douleurs chroniques ou les affections rhumatismales.

Indications

Diclofénac

Douleurs musculo-squelettiques aiguës (entorse, contusion)
Dysménorrhée primaire
Arthrite rhumatoïde, spondylarthrite ankylosante
Migraine (formes injectables/orodispersibles)
Formes topiques : gel à 1 % ou 2 % pour usage local (arthrose, douleurs localisées)

Naproxène

Douleurs rhumatismales chroniques (polyarthrite rhumatoïde, arthrose)
Douleurs aiguës (entorse, traumatologie)
Dysménorrhée primaire
Goutte aiguë
Fièvre
Disponible sans ordonnance (220–250 mg) pour les crises courtes

Risque cardiovasculaire : différence importante

C'est un point clé qui différencie les deux molécules :

Le diclofénac inhibe préférentiellement la COX-2, réduisant la synthèse de prostacycline (PGI2, vasodilatatrice et antiagrégante) sans compensation suffisante sur le thromboxane (TXA2, vasoconstricteur). Ce déséquilibre est associé à un risque cardiovasculaire accru (infarctus, AVC) comparable aux inhibiteurs sélectifs COX-2 (coxibs), supérieur à celui du naproxène.

Le naproxène inhibe également la COX-1 plaquettaire (thromboxane), limitant partiellement ce déséquilibre. Son profil cardiovasculaire est considéré comme le plus favorable parmi les AINS en situation de risque cardiovasculaire.

Conséquence pratique : chez un patient à risque cardiovasculaire (antécédent d'infarctus, diabétique, hypertendu), le naproxène est préféré au diclofénac si un AINS est nécessaire.

Risque digestif commun à tous les AINS

Les deux partagent un risque d'ulcère et hémorragie gastro-intestinale :

Nausées, douleurs épigastriques, diarrhées
Ulcère peptique, hémorragie digestive haute
Aggravation de la maladie de Crohn ou de la rectocolite hémorragique

Protection gastrique (IPP) recommandée chez : patients > 65 ans, antécédent d'ulcère, traitement anticoagulant ou corticoïde associé, forte dose d'AINS ou traitement prolongé.

Formes topiques du diclofénac

Le gel de diclofénac (Voltarène gel®, génériques) permet une application locale sur les articulations douloureuses. La biodisponibilité systémique est très faible (< 6 % de la dose absorbée), ce qui réduit considérablement les risques systémiques (rénaux, cardiovasculaires, digestifs). C'est souvent la forme préférable pour l'arthrose des mains ou du genou.

Contre-indications communes

Grossesse à partir de 24 SA (risque de fermeture prématurée du canal artériel)
Insuffisance rénale, hépatique ou cardiaque sévère
Antécédent d'ulcère gastro-duodénal évolutif
Allergie aux AINS ou aspirine (réactivité croisée)
Association avec un autre AINS

À retenir

Naproxène : meilleure durée d'action (1–2×/j) et profil cardiovasculaire plus favorable.
Diclofénac : formes topiques très utiles pour l'arthrose localisée (gel).
Les deux partagent les mêmes précautions digestives, rénales et les contre-indications AINS.
En automédication, limiter la durée à 5 jours maximum sans avis médical.
Chez les patients à risque cardiovasculaire : naproxène ou préférer un autre antalgique (paracétamol).